Utsläppet inträffade under natten i samband med en styrd borrning för nya VA- och elledningar. Bentonitlera, som används för att smörja borrutrustningen och stabilisera borrhål, läckte ut i Säveån. Orsaken till läckan är fortfarande oklar, men det spekuleras i att förändringar i marklagren kan ha bidragit till att den trycksatta vätskan trängt ut i ån.
Kommunen i Alingsås har inlett provtagningar för att mäta koncentrationerna av bentonit i vattnet och bedöma de potentiella konsekvenserna för det lokala ekosystemet. Särskild oro riktas mot skyddade områden som Tegelbruksviken och Nolhagaviken, som omfattas av Natura 2000 och har höga naturvärden.
Vid höga halter av bentonitlera kan den sjunka till botten och bilda ett tätt lager som minskar syretillförseln, vilket kan påverka bottenlevande organismer negativt. För att begränsa spridningen har kommunen placerat ut bubbelbarriärer och en arbetsgrupp arbetar med att kartlägga utsläppets omfattning.
Arbetet med att utvärdera situationen förväntas pågå i flera veckor, och under tiden rekommenderas allmänheten att undvika bad, båtliv och fiske i de berörda områdena.
