Den nuvarande planen räknade med en ersättning kring 2070. Enligt uppgifterna har barriärens portar använts oftare än väntat, vilket lett till snabbare slitage på konstruktionen.
Sedan 1982 har barriären stängts mer än 221 gånger, och under 2013–2014 genomfördes 50 stängningar. Enligt rapporter kan antalet stängningar komma att nå omkring 50 per år redan år 2035.
Kostnadsbedömningarna har också ändrats. Branschtidningen Insurance Business uppger att en ny anläggning kan kosta minst 20 miljarder pund, betydligt mer än tidigare offentliga uppskattningar på 6–9 miljarder pund. Environment Agency har samtidigt reviderat den totala kostnaden för översvämningsskyddet vid Themsens mynning till 16,2 miljarder pund fram till år 2100, en ökning med 50 procent jämfört med planen från 2012.
Byggprocessen för en ny barriär kan ta upp till 30 år, vilket innebär att beslut om en ersättare kan behöva fattas relativt snart om den tidigareläggs. Themsbarriären skyddar över 1,4 miljoner människor och omfattar betydande delar av Londons infrastruktur, däribland 116 järnvägs- och tunnelbanestationer samt omkring 300 kilometer större vägar.
