Regeringen har beslutat att avsätta cirka 30 miljarder kronor under perioden 2026–2034 för investeringar i transportinfrastruktur som är prioriterade för det militära försvaret. En del av dessa medel kommer att användas för att rusta upp Inlandsbanan, som har en viktig roll i det svenska järnvägssystemet, särskilt med tanke på Försvarsmaktens och Natos behov av effektiva transporter.
Inlandsbanan, som sträcker sig 1 288 kilometer från Kristinehamn till Gällivare, har under en längre tid haft begränsad trafik och har inte underhållits på vissa sträckor sedan 1989. För att möta totalförsvarets krav kommer banan att behöva en förbättrad standard, vilket inkluderar en ökad bärighet och kapacitet för längre tåg. Utredningen "Helhetsperspektiv för Inlandsbanan" visar att det krävs mötesstationer och en hastighet på upp till 70 km/h för att klara av de framtida transportbehoven.
Trafikverket har tilldelats 100 miljoner kronor i 2026 års vårändringsbudget för att påbörja förberedande åtgärder. Dessa medel ska användas för projektering och provtagning, samt för att inleda arbetet på delar av Inlandsbanan och angränsande tvärbanor. Enligt Ann-Sofie Atterbrand, avdelningschef för järnvägssystem på Trafikverket, är målet att Inlandsbanan ska fungera som en totalförsvarsjärnväg som klarar både militära transporter och samhällsviktiga transporter i krissituationer.
Det finns även diskussioner om att öppna tvärbanorna för tågtrafik, vilket skulle öka redundansen i transportnätet. Trots önskemål om elektrifiering av vissa delar av banan, är detta inte en del av de nuvarande planerna för upprustningen. Istället fokuserar man på att förbättra banans funktionalitet utan elektrifiering, vilket bedöms vara tillräckligt för att möta de identifierade behoven.
