Rail Baltica, en 870 kilometer lång järnvägsförbindelse, byggs för att stärka transportmöjligheterna i Baltikum.

Byggandet av Rail Baltica, som sträcker sig från Tallinn till den polska gränsen, pågår för fullt och syftar till att skapa en modern järnvägsförbindelse med europeisk spårvidd. Projektet, som ska underlätta godstrafik och möjliggöra snabbare transporter av militär utrustning, är av stor betydelse för Natos östra flank. Järnvägen kommer att koppla samman de baltiska huvudstäderna Tallinn, Riga och Vilnius, samt fortsätta till Warszawa via ett moderniserat järnvägsnät.

Den nya järnvägen är dimensionerad för att klara hastigheter upp till 249 kilometer i timmen för persontåg och är anpassad för tunga godståg. Rail Baltica kommer att bryta det tidigare sovjetiska transportmönstret, där järnvägarna främst byggdes i öst-västlig riktning med rysk spårvidd. Genom att införa normalspår på 1 435 millimeter, som är standard i större delen av Europa, kommer projektet att förenkla resor och godstransporter mot västra Europa.

Arbetet har kommit längst norr om Kaunas, där cirka 9 kilometer räls har lagts. Materialen som används inkluderar räler från Spanien och sliprar från Polen. För att minimera barriäreffekten i landskapet planeras flera broar och tunnlar, inklusive en 1,51 kilometer lång bro över floden Neris, som ska byggas utan stöd i vattnet för att skydda det känsliga naturområdet.

Rail Baltica förväntas vara färdigställd i sin första etapp till 2030, men projektet har stött på förseningar och ökande kostnader. Trots dessa utmaningar är ambitionen att skapa en sammanhängande transportkorridor genom Baltikum tydlig, vilket kommer att ge regionen en ny strategisk förbindelse med resten av Europa.