Cornish Lithium har beviljats 7,2 miljoner pund i stöd från den brittiska regeringen för sitt geotermiska litiumprojekt i Baldhu, Cornwall. Stödet kommer att finansiera borrning och tester för att bedöma projektets lönsamhet.

Cornish Lithium har erhållit ett bidrag på 7,2 miljoner pund genom den brittiska regeringens DRIVE35-program. Detta stöd kommer att delvis finansiera ett 14,5 miljoner pund stort program för borrning och testning vid företagets geotermiska litiumprojekt i Cross Lanes, beläget nära Truro i sydvästra England.

Programmet syftar till att utvärdera den tekniska och ekonomiska genomförbarheten för kommersiell produktion av litium och möjliggöra ytterligare borrning vid Baldhu. DRIVE35-programmet, som administreras av Department for Business, Innovation, Science and Trade, är en del av den brittiska regeringens strategi för att stödja en nollutsläpp framtid.

Cornish Lithium har tidigare genomfört framgångsrik borrning och tester under 2023, vilket bekräftade förekomsten av litiumberikade geotermiska vatten i berggrunden vid Cross Lanes. Företaget har även fått planeringsgodkännande för att utveckla platsen, vilket inkluderar ytterligare tester och utvärderingar.

Med det nya bidraget kommer Cornish Lithium att borra två produktionsbrunnar på 2 000 meter och driva en demonstrationsanläggning för direkt litiumutvinning (DLE) vid Cross Lanes. Dessutom planeras borrning av en utvärderingsbrunn vid den angränsande Baldhu-platsen för att bekräfta ytterligare litiumresurser.

Enligt Jamie Airnes, VD för Cornish Lithium, har projekten potential att möta nästan 40 procent av den brittiska regeringens mål för inhemsk litiumproduktion, vilket skulle bidra med 3,8 miljarder pund till den lokala ekonomin under de kommande 25 åren och skapa över 700 långsiktiga arbetstillfällen.

Det insamlade datamaterialet från borrningarna kommer att vara avgörande för företagets slutgiltiga investeringsbeslut och stödja ambitionen att utveckla ett nätverk av modulära geotermiska litiumproduktionsanläggningar i Cornwall.